Древние майя, населявшие Мексику и Центральную Америку, использовали чрезвычайно устойчивый пигмент голубого цвета для украшения скульптур, посуды и для создания фресок. 

Пигмент сохранился на многих дошедших до нашего времени археологических находках, но его состав и способ получения до последнего времени оставался загадкой для ученых. 

Известно было лишь то, что голубой цвет придает краситель индиго, в состав входит также минерал палыгорскит. 

Группа американских археологов и физиков опубликовала в последнем номере журнала Antiquity результаты исследования, в котором описан способ получения пигмента. Предположения ученых основаны на данных сканирующей электронной микроскопии и рентгеновской спектроскопии с энергетической дисперсией. 

Древние майя получали пигмент путем смешивания индиго и палыгорскита с камедью (смолой деревьев) и дальнейшим медленным нагреванием полученной смеси над открытым огнем, или же добавлением в горящую камедь смеси индиго и палыгорскита.